機械制造業指從事各種動力機械、起重運輸機械、農業機械、冶金礦山機械、化工機械、紡織機械、機床、工具、儀器、儀表及其他機械設備等生產的行業。機械制造業為整個國民經濟提供技術裝備,其發展水平是國家工業化程度的主要標志之一。“機械制造業涵蓋了家用電器、汽車零部件、工廠設備和建筑機械等諸多領域，其年產值高達1萬億美元。據專家分析，機械制造業在未來的發展中，有四種重要趨勢將對其產生重大影響。”

一、機械制造業全球產品開發

企業的產品開發，不是在自禁的閉門造車，而是在面向開放的公共平臺和社會資源。如美國的家用電器制造商惠而浦公司，對由2000名工程師組成的全球產品開發小組進行改組，以集思廣益開發新產品，縮短某些產品的開發時間。

二、機械制造業更新生產策略

在包括印刷機械等在內的若干行業中，機械制造廠借用汽車產業中的構想，把投入不同市場的不同產品，建立在同一個基本工程結構之上，然后在制造過程的后期修改設計，這樣可使產品適應特定顧客群體的需要。
三、機械制造業技術的融合

在機械制造業的許多領域，電子控制和軟件技術變得同機械工程同等重要。德國格第巴赫機械制造公司是世界的為大型玻璃制造廠生產玻璃處理系統的公司，目前該公司的軟件控制裝置、電子機械裝置占據了其產值的1／3。

四、機械制造業服務性思維

在從電梯到工廠設備等的各個領域，生產廠家的利潤增加已不再是因為按固定規格生產產品，而是要求制造廠家能按用戶的要求生產產品，以滿足用戶的個性化特殊的需求。此外，企業也通過維修或售后服務以增加產值，并帶動生產型服務業的發展。